تتجه أنظار عشاق كرة القدم حول العالم مساء الخميس إلى الحدث الأكبر الذي تترقبه الأراضي الروسية حيث مباراة منتخب السعودية أمام منتخب روسيا، في المباراة الافتتاحية لبطولة كأس العالم، روسيا 2018، لحساب المجموعة الأولى، على ملعب أولمبيسكس كومبليكس لوزنيكي بالعاصمة الروسية موسكو، في تمام الساعة 15:00 بتوقيت جرينيتش، 18:00 بتوقيت مكة المكرمة.
الأخضر السعودي يرغب في تحقيق نتيجة إيجابية قبل مواجهته في الجولة الثانية مع نظيره الأوروجوياني، ومن ثم مع الفراعنة، حتى يضمن على الأقل الصعود وصيفًا مع متصدر المجموعة إلى دور الـ16 من المونديال.
قائمة المنتخب السعودي لم يتواجد بها إصابات خاصة بعد عودة الحارس عبد الله المعيوف ومشاركته في مباراتي بيرو وألمانيا دون أي مشاكل سوى إصابة طفيفة للاعب محمد كنو خرج على أثرها من التدريبات، قبل أن يعود لكامل جاهزيته قبل مباراة روسيا.
ومن المتوقع أن يبدأ منتخب السعودية المباراة بهذا التشكيل:
حراسة المرمى: عبد الله المعيوف.
المدافعون: منصور الحربي - عمر هوساوي - أسامة هوساوي - ياسر الشهراني.
لاعبو الوسط: عبد الله عطيف - يحيى الشهري - تيسير الجاسم - سلمان الفرج - سالم الدوسري.
المهاجمون: فهد المولد.
ومع صاحب الأرض والجمهور الذي سيعمل جاهداً على استغلال دعم جماهيره بتحقيق نتيجة إيجابية قبل مواجهة المنتخب المصري في الجولة الثانية، والعمل على تحقيق أمنية شعبه بالحصول على إحدى بطاقتي التأهل عن المجموعة والصعود للدور الثاني من البطولة، ومحو نتائج المواجهات الودية التي أزعجت الشعب الروسي بأكمله قبل المونديال.
قائمة الدب الروسي مثلها مثل الأخضر، خالية تماماً من الإصابات، لذلك سيكون أمام المدرب ستانيسلاف تشيرتشيسوف خيارات كثيرة قبل المباراة للاستقرار على التشكيل الأمثل.
ومن المتوقع أن يبدأ منتخب روسيا المباراة بهذا التشكيل:
حراسة المرمى: إيجور أكينفيف.
المدافعون: جورجي شينكوف - سيرغي إيجناشيفيتش - فاسيلي بيريزوتسكي - إيغور سمولنيكوف
لاعبو الوسط: يوري جيركوف - الكسندر ساميدوف - فيودور سمولوف - أوليج شاتوف - ألكساندر كوكورين
المهاجمون: فيودور سمولوف.
القيمة السوقية للمنتخب السعودي تبلغ «22 مليون دولار أمريكي» وتعتبر ضئيلة للغاية بالنسبة لنظيره الروسي، والذي تبلغ قيمته السوقية، «161 مليون دولار أمريكي»، فيما يعتبر لاعب فريق سيسكا موسكو الروسي ألكساندر جلوفين الأعلى قيمة ضمن قائمة صاحب الأرض، حيث تصل قيمته إلى 22 مليون دولار أمريكي، ويأتي لاعب الهلال السعودي ياسر الشهراني الأعلى قيمة ضمن قائمة الأخضر بقيمة سوقية تصل إلى 1.8 مليون دولار أمريكي.
ويعتبر اللاعب تيسير الجاسم لاعب فريق أهلي جدة أهم لاعب في المنتخب السعودي على الصعيد البدني والفني كونه ركيز أساسية يرتكز عليه كافة خطوط الأخضر خلال المباريات الهامة، فيما يعد ألكساندر جلوفين لاعب فريق سيسكا موسكو الروسي الموهبة الفذة التي يعتمد عليها المنتخب الروسي في المونديال لكونه يتمتع بمهارات فردية طاغية جعلت منه هدفًا لكبار عمالقة أوروبا مؤخرًا، ويعتبر ضمن قائمة اللاعبين المنتظر تألقهم خلال تلك النسخة.
ولم يشهد عشب كرة القدم من قبل خوض المنتخبين مباراة مع بعضهما البعض سواء على الصعيد الودي أو الرسمي، لتكون مواجهة الخميس هي الأولى بينهما.
وكان الاتحاد الدولي لكرة القدم قد أسند مهمة تحكيم المباراة للحكم الأرجنتيني نيستور بيتانا، والذي نال الشارة الدولية عام 2010، ويعتبر أفضل حكم في أمريكا الجنوبية، وحكم في نهائيات كأس العالم 2014، وفي كأس العالم للقارات عام 2017.
ولقب نيستور بيتانا بـ «الجزار» وذلك بعد لقاء المنتخب الأسترالي والهندوراسي في ملحق كأس العالم 2018، بعد احتسابه ركلتي جزاء، وإشهار 7 بطاقات صفراء.